金星

金星是除太阳、月球外视亮度最大的星体，最大亮度可达-4.4m，非常醒目。中国古代称为“启明”（晨星时）和“长庚”（昏星时），西方则称为“爱神星”。金星的直径、密度都与地球相近，又有浓密的大气层，因此以往有地球的“姐妹星”之称。但人们对金星的真正了解却始于60年代的雷达探测之后。

金星的大气十分浓密，几乎是地球的100倍，表面的气压高达88个大气压。大气主要成份是CO2（96%以上）、N2（3.5%），此外还有SO2、Ar、CO、HCl、HF 、H2SO4等等。金星大气也有明显的分层，近表面32公里内是一层透明洁净的大气，往上到48公里是一层浓雾区，在48-70公里则是一层终年不散的厚云区，它使人无法看到金星的表面。70公里以上则是薄雾区。1974年，“水手10号”拍得了很有特征的“Ｙ”形云，那里的云层平均4天绕金星一圈，而近表面的大气几乎是宁静的。雾层中主要成份是浓度很高的硫酸雾滴。金星大气中有频繁的放电现象，平均每分钟20次，前苏联“金星号”飞船曾记录到一个持续15分钟的大闪电。大气中36Ａr：40Ａr值比地球大200-300倍，这表明两者经过了不同的演化途径。

金星大气造成的温室效应还使金星表面温度各处相差无几，始终是足以熔化锡、铅、锌之类的高温。因为有浓密大气的保护，金星表面几乎找不到陨星撞击的痕迹。它的地形与地球类似。1972年，“金星8号”飞船成功的降落在金星表面，首次发会金星地面的状况照片。目前美、前苏都已有若干探测器降落于金星表面，绘制了金星的地图。金星表面起伏不大，60%的地区比较平坦，北半球有个长3200千米，宽1600千米的大高原。最高的麦克斯维山高11000米，著名的金星大峡谷宽280千米，深3千米，全长达2250千米，赤道区域有些大而浅的圆形圈，可能是火山口。金星没有磁场和磁层以及辐射带，因此形成了一个离金星表面很近的薄薄的电离层。还有一个奇特之处是金星自转方向是自东向西逆转，这是太阳系天体运转“同向性” 的唯一例外，可能是在金星演化的过程中，受到一个大星子的猛烈撞击。金星浓密的大气还形成了一个奇特的光学现象－－强烈的大气折射。尤其在金星地面附近，甚至可以使光线偏转180度。所以有人认为，即使背对太阳也能看到日出的景象。

-- 本文引自〖天文学教程〗（南大）